La tomate !

La tomate est une espèce de plantes herbacées originaire du nord-ouest de l'Amérique du Sud, largement cultivée pour son fruit  charnu, qui est l'un des fruits les plus importants dans notre alimentation et qui se consomme frais ou cuisiné. Ce légume-fruit est devenue un élément incontournable de la gastronomie de nombreux pays, et tout particulièrement en Grèce (72 kg par habitant/par an !!) , Italie, Espagne et France. La tomate est cultivée, en plein champ ou sous abri, sous presque toutes les latitudes, sur une superficie d'environ trois millions d'hectares, ce qui représente près du tiers des surfaces mondiales consacrées aux légumes. La tomate a donné lieu au développement d'une importante industrie de transformation, pour la production de concentré, de sauces, notamment le ketchup, de jus et de conserves.

L'espèce compte de nombreuses variétés :

• Bali
• Coeur de Boeuf
• Fanfango
• Fantasio
• Félicia
• Harmony
• Hector
• Lemon Boy
• Maestria
• Marmande
• Montfavet
• Noire de Crimée
• Premio
• Pyros
• Red pear
• Rio grande
• Saint Pierre
• ou encore la tomate cerise, reine de vos apéritifs !

Ce mois-ci le radis est la star de nos assiettes ! Accompagné de pain, de beurre et de sel il va ravir nos palais jusqu'au mois de mai...

Saviez vous que le radis a été importé d'Amérique ? Il est, depuis ce temps, très célèbre même si nous en consommons moins que nos ancêtres. Au 19ème siècle une dizaine de variétés de radis étaient cultivées au Canada et aux Etats Unis. Certaines étaient cultivées pour leur originalité, leur couleur, leur goût et d'autres, de grosses tailles, pour nourrir le bétail.

Sauvage dans les terres anciennement labourées, elle peut supporter des milieux très arides et n'a quasiment pas besoin de soins à part de l'eau.

Le Savez-vous ?

Après la construction de la seconde enceinte de Bruxelles au XIV^eme siècle, la culture maraîchère se développa dans l’actuelle commune de Saint-Gilles et  prit peu à peu une extension considérable puisque les terres furent progressivement transformées en surfaces de cultures, notamment grâce à des travaux d’assèchement. Les maraîchers durent trouver des moyens d’augmenter encore leur rendement afin de faire face à la démographie galopante de Bruxelles.Il semble que ce soit vers le milieu du XVII^eme siècle que les Saint-Gillois créèrent un nouvel hybride de chou qui se cultivait verticalement et occupait donc moins d’espace. Cette culture très rentable occupa rapidement de grands espaces, et valut aux Saint-Gillois le surnom de coupeurs de choux.

Bon appétit ! Les choux de Bruxelles se consomment cuits à l’eau, sautés, en gratin, comme légume d’accompagnement ou comme salades... consultez les recettes de Christine !

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